1912年，向警予在省立第一女子师范求学,毕业后回家乡创办溆浦女校。后向警予赴法勤工俭学，与蔡和森结成“向蔡同盟”。1921年向警予回国，在党的二大上，当选为中央委员和第一任妇女部长，在党的三大上

　　故事发生在二十世纪初叶。为探索救国救民真理，周恩来（朱亚文 饰）、邓希贤（钟秋 饰）等一批进步青年来到法国勤工俭学，邓希贤因学费不够，被校方劝退，从此，他和伙伴们开始了异国他乡的工读生活。1921

　　独立新女性杨之华（董洁 饰）为追求新思想，离家来到聚集了众多进步青年的上海大学就读社会学，结识了蔡和森与其妻向警予，当时任上海大学社会学系主任的瞿秋白（窦骁 饰）声望卓著，杨之华从他的授课中感受到